SÃO FRANCISCO – Tony Vitello reconhece plenamente que é uma convocação pouco convencional para a Liga Principal de Beisebol, dando o salto desde as fileiras de treinador universitário no Tennessee até o Gigantes de São Francisco enquanto contornava as ligas menores.
No entanto, Vitello não parece intimidado pelas pressões de seguir um caminho tão assustador. “Este é um desafio que me foi apresentado”, disse ele na quinta-feira em sua entrevista coletiva introdutória aos Giants.
Ele planeja entrar em treinos fora de temporada imediatamente, ao lado de sua equipe Giants, praticando rebatidas ou rebatendo fungoes para ajudar a melhorar alguns fundamentos.
Vitello, 47 anos, deixou claro que suas habilidades estão muito longe das habilidades de seus jogadores, depois de conseguir o cargo sem nenhuma experiência profissional como jogador ou treinador. Ele planeja contar com os líderes veteranos da equipe para orientar aqueles que possam precisar de apoio extra.
Vitello também tem algumas opções sólidas, incluindo veteranos Matt Chapman, Willy Adames e Logan Webb.
“Acho que estamos chegando a um período em que os fundamentos e a forma como os caras treinam são completamente diferentes”, disse Vitello. “Você viu um crescimento em velos, potência, velocidade e coisas assim.
“Acho que algumas coisas se perderam quando uma criança está crescendo sobre como deslizar e como fazer coisas que parecem muito simples. Se você não praticou, não foi ensinado, como você vai ser bom nisso? Como se pode esperar que você seja bom nisso? Acho que (para) alguns desses jogadores mais jovens, isso precisa ser mais enfatizado.”
Além de trazer os Giants de volta à proeminência e ao sucesso nos playoffs – sim, esse tópico surgiu nas discussões com o presidente de operações de beisebol Buster Posey enquanto tentam fazer barulho na Liga Nacional Oeste na próxima temporada – todos os envolvidos esperam ver alguma estabilidade de longo prazo na posição gerencial, após algumas mudanças nos últimos anos.
Posey também está há pouco mais de um ano em seu cargo, depois que Farhan Zaidi foi demitido no ano passado.
Os Giants demitiram o técnico Bob Melvin depois de terem feito 81-81 em sua segunda temporada e perdido os playoffs pelo quarto ano consecutivo. San Francisco não chega à pós-temporada desde que venceu o NL West com um recorde da franquia de 107 vitórias para derrotar o rival Dodgers por um jogo em 2021 sob o comando de Gabe Kapler.
“Trabalharemos todos juntos. O objetivo é criar um vínculo aqui entre todos que estão no topo, até o que você considera a parte inferior do gráfico de profundidade”, disse Vitello. “Estamos nisso juntos agora, goste você de mim ou não.”
Vitello, que é animado e cheio de energia, reconheceu que haverá uma curva de aprendizado acentuada e ajustes regulares. Ele também sabe que motivar atletas universitários não será o mesmo que encontrar maneiras de pressionar profissionais que fazem isso há décadas.
Sua abordagem no Tennessee: “Treine os rapazes como indivíduos”.
“Tenho plena consciência da tradição que existe aqui, da excelência”, disse Vitello, que guiou os Voluntários do Tennessee ao campeonato nacional em 2024.
Durante toda a sua vida, Vitello observou seu pai, Greg, treinar e repetir os jogos depois, analisando o que ele poderia ter feito de diferente. Vitello reconheceu que sua mãe, Kathy, pode preferir que seu filho diminua o tom às vezes.
“Quando começamos a conversar com Tony, ficou bastante claro que ele era um líder natural”, disse Posey.
Ele mal pode esperar para abraçar a vida na Bay Area como um aficionado por música e que se autodenomina um foodie. E Vitello tem aspirações de pular na baía e completar a natação em Alcatraz para desabafar e queimar algumas calorias.
O gerente geral do Giants, Zack Minasian, primeiro apresentou a Posey a ideia de contratar Vitello.
“Por mais que pareça inovador, o nome de Tony já está circulando na Liga Principal de Beisebol há algum tempo”, disse Minasian.
Vitello disse que ele e Posey tiveram uma ótima conversa após o jogo 7 da American League Championship Series entre Toronto e Seattle, e as negociações progrediram. Posey gostou da visão comum de Vitello.
“A coisa única sobre esse processo foi, e é uma coisa que eu realmente aprecio em Tony. E honestamente me fez sentir mais confiante nesta decisão, é que ele era difícil de encontrar porque estava em campo o tempo todo ou estava recrutando de cidade em cidade”, disse Posey. “E só porque isso estava em sua responsabilidade, ele ainda estava em plena atividade com seu trabalho no Tennessee, e eu tenho um enorme respeito por isso.”
Durante suas várias sessões de mídia na quinta-feira, Vitello fez referência a todos, desde Barry Bonds, Willie Mays e Will Clark a Tim Lincecum, Sergio Romo e Brian Wilson.
“A única coisa que sempre me impressionou foi o sentido de família que sempre fez parte desta organização”, disse Vitello.
Então, era justo que na primeira fila para torcer por ele estivessem seus pais, irmãs, sobrinhas e parentes. Depois, todos sorriram quando foram brindados com um almoço que por acaso trazia seu nome – do Tony’s Pizza Napoletana de São Francisco.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
