Manfred otimista sobre a participação de jogadores da MLB nas Olimpíadas de 28

LOS ANGELES – O comissário da MLB, Rob Manfred, classificou o envolvimento dos jogadores da liga principal nas Olimpíadas de 2028 como “uma oportunidade única para comercializar o esporte em todo o mundo” e parecia otimista ao falar sobre a logística de como isso poderia funcionar quando os Jogos chegassem a Los Angeles no verão de 2028.

“A forma como pensamos é que seria uma extensão do intervalo do All-Star”, disse Manfred na segunda-feira em entrevista à Rádio ESPN antes do Jogo 3 da World Series. “O intervalo do All-Star começaria, jogaríamos o All-Star Game e depois seguiríamos direto para as Olimpíadas. Então, seriam provavelmente 11 dias de intervalo, com tudo incluído, algo assim.”

O All-Star Game da MLB, tradicionalmente às terças-feiras, provavelmente aconteceria em 11 de julho de 2028. O beisebol nas Olimpíadas está programado para ser disputado de 15 a 20 de julho. Se der certo, a temporada regular do beisebol será interrompida por quase duas semanas em meados de julho. Manfred reiterou a Jon Sciambi e Buster Olney da ESPN que separá-lo em dois intervalos “fica muito complicado” e acabaria por causar um intervalo ainda mais longo devido aos dias adicionais de viagem necessários.

Manfred também lançou luz na segunda-feira sobre o potencial novo acordo de direitos da MLB e ESPN, que ainda não foi anunciado, dizendo que haverá “um pacote de quarta-feira à noite”, ao mesmo tempo em que faz referência ao braço de streaming da liga, MLB.TV, como parte das ofertas diretas ao consumidor da ESPN.

“Haverá integração em termos de transmissões locais que eu acho que o pessoal da ESPN, e certamente nós, vemos como um experimento que pode ser realmente útil para o jogo à medida que avançamos em um ambiente em rápida mudança”, disse Manfred.

Questionado sobre o que o deixou mais animado na MLB, Manfred disse: “Internacional”. A temporada de 2025 começou no Japão, um ano depois de começar na Coreia do Sul. No próximo ano, será disputado o Clássico Mundial de Beisebol. E dois anos depois disso, a esperança é que alguns dos melhores jogadores de basebol do mundo participem nos Jogos Olímpicos pela primeira vez desde 1992.

Casey Wasserman, presidente do comitê organizador de LA 2028, fez o que Manfred chamou de “uma apresentação realmente convincente” aos proprietários da liga sobre o assunto, chamando-a de uma oportunidade única com os Jogos sendo realizados nos Estados Unidos. Manfred disse que a MLB está “agora na fase de trabalhar com a associação de jogadores para aderi-los ao programa”.

“É uma oportunidade única de comercializar o esporte em todo o mundo e você deve aproveitá-la”, disse Manfred. “Então é por isso que continuamos no caminho. Acho que os proprietários realmente aderiram a essa ideia. É um caminho complicado. Fizemos grandes progressos com LA 2028 em termos de programação, exatamente como seria o torneio, como seriam as eliminatórias, como isso se encaixaria no programa olímpico.”