DETROIT– Pistões o técnico JB Bickerstaff disse que os jogadores e treinadores da NBA precisam estar atentos às conversas que têm com pessoas fora de suas organizações que possam conter implicações de jogo.
“É uma situação assustadora”, disse Bickerstaff no domingo, antes da estreia em casa do Detroit contra o Celtas de Boston. “As informações que nossos rapazes têm, apenas coisas naturais que acontecem através de um tiroteio ou de uma prática que pode ser uma conversa casual em casa ou onde quer que seja, essas informações foram monetizadas agora. Você tem que ser extremamente cuidadoso. Tivemos muitas conversas (com) nossos rapazes sobre isso e o quão delicado é.
“Quando você vai para a cama com apostas esportivas e jogos de azar, há muitas coisas que vêm com isso”, acrescentou Bickerstaff. “Todo dinheiro não é dinheiro bom.”
O escândalo de jogos de azar da NBA tem sido um tema quente em Detroit, onde Chauncey Billups ajudou os Pistons a ganhar o título de MVP das Finais da NBA em 2004 e teve a passagem de maior sucesso de sua carreira no Hall da Fama do Basquete.
Billups, que foi afastado do cargo de técnico do Portland Trail Blazersfoi uma das 31 pessoas presas na semana passada sob a acusação de participar de uma conspiração para consertar jogos de pôquer de apostas altas com ligações a três famílias da máfia.
Ele também corresponde às credenciais de alguém descrito apenas como Co-Conspirador 8 numa acusação que detalha como algumas pessoas deram aos apostadores informações privilegiadas sobre o estado de saúde dos jogadores.
Billups, 49, foi preso em sua casa em Oregon antes do amanhecer da última quinta-feira, poucas horas depois que os Trail Blazers perderam a estreia da temporada em casa para o Minnesota.
“Ele é um amigo meu. Eu o conheço desde a sétima série”, disse Bickerstaff. “Eu me preocupo imensamente com ele e odeio ver o que ele está passando agora. Como amigo, como humano, estou aqui para apoiá-lo e estar ao seu lado de qualquer maneira que ele precisar que eu esteja.
“Acho que todos precisam permitir que o devido processo aconteça, e então, obviamente, julgamentos podem ser feitos. Você sente pena de qualquer pessoa que conhece e com quem tem um relacionamento e conhece bem sua família.
Faturamentos e Calor de Miami jogador Terry Rozier estavam entre os presos pelo que as autoridades federais descreveram como envolvimento em várias atividades ilícitas de jogos de azar.
Billups compareceu perante um juiz em Oregon e foi libertado da custódia sob certas condições. Seu advogado, Chris Heywood, negou as acusações e chamou seu cliente de “homem íntegro” em comunicado na semana passada.
“Acreditar que Chauncey Billups fez aquilo de que o governo federal o acusa é acreditar que ele arriscaria o seu legado no Hall da Fama, a sua reputação e a sua liberdade”, disse Heywood. “Ele não arriscaria essas coisas por nada, muito menos por um jogo de cartas.”
