Abbie Humphries, que foi notoriamente sequestrada do hospital quando recém-nascida por uma mulher se passando por enfermeira, morreu de um tumor cerebral três décadas depois que seu desaparecimento chocou o país.
Apesar de se mudar para Nova Zelândia na esperança de uma vida mais tranquila, a família Humphries foi assombrada por uma tragédia – com a mãe de Abbie, Karen, morrendo de mama. Câncer em 2020 e Abbie sucumbindo a um tumor cerebral de grau 4 no domingo, com apenas 30 anos.
“Nossa linda Abbie faleceu pacificamente ontem, cercada por entes queridos”, escreveu seu marido Karl Sundgren em Facebook.
‘Ela lutou tanto com tanta força e graça por mais de quatro anos e pode finalmente descansar.’
Por um breve mas angustiante período, em julho de 1994, a Grã-Bretanha foi tomada pelo destino de Abbie quando, com apenas três horas de vida, ela foi tirada de seu berço no Queen’s Medical Center, em Nottingham.
Seus pais, Roger e Karen, foram à TV implorando por pistas, mas foram necessários 16 dias dolorosos até que Abbie fosse encontrada.
Depois de partir para construir uma nova vida do outro lado do mundo, 27 anos depois a família enfrentou uma tragédia ainda mais grave.
Abbie descobriu que as dores de cabeça que a atormentavam nas semanas após a morte de sua mãe não eram, como ela presumia, efeitos do luto, mas o resultado de um tumor cerebral de grau 4.
Abbie Humphries com seus pais Roger e Karen no dia de seu casamento em Auckland em 2017
Abbie foi tirada de seu berço com apenas três horas de vida em julho de 1994. Na foto: Abbie após ser devolvida aos pais
A primeira página do Daily Mail na segunda-feira, 13 de julho de 1994, com a manchete ‘Achei que ela fosse meu bebê’
Como ela disse ao Mail em 2021, não adiantava ficar com raiva. “Acabamos de ter um azar terrível”, disse ela. ‘Normalmente escolho olhar para o lado positivo de tudo. Isso faz com que todos se sintam melhor.
Na verdade, como seu marido resumiu ontem: ‘Abbie era tão forte, e seu sorriso contagiante permanecerá para sempre em nossos corações.’
A vida não deveria funcionar assim. Afinal, Abbie foi o bebê encontrado. Aquela que sobreviveu quando outros tiveram destinos terríveis ou, como Madeleine McCann, ainda estão desaparecidas.
Ao cobrir a história para o Mail em 1994, lembro-me de um colega repórter ter afirmado o seguinte: ‘Vamos cobrir todos os marcos da sua vida – o seu primeiro passo, o seu primeiro dia na escola, o seu casamento.’
Abbie riu quando eu disse isso a ela porque seus pais também sabiam. É uma das razões pelas quais eles deixaram a Grã-Bretanha para que Abbie e seus irmãos – Charlie, agora com 33 anos, e Alice, 26 – pudessem se sentir seguros e felizes.
Foi lá que ela se tornou campeã de natação, representando a Nova Zelândia, e se formou em psicologia e criminologia.
Ela trabalhou primeiro como comissária de bordo, depois em TI, antes de se casar com seu namorado de adolescência, Karl, em 2017.
Ninguém lá sabia de seu sequestro. Mesmo ela não estava ciente da magnitude do caso até que, aos dez anos, encontrou recortes de imprensa e uma mensagem da falecida princesa Diana – com quem ela fazia aniversário em 1º de julho – durante uma mudança de casa.
O marido de Abbie, Karl Sundgren, escreveu no Facebook: ‘Nossa linda Abbie faleceu pacificamente ontem, cercada por entes queridos’
Quase três décadas se passaram, mas o sequestro do Queen’s Medical Center (foto) em Nottingham continua sendo um dos mais audaciosos da história britânica
Na verdade, ela só apreciou todo o drama daquela época quando assistiu The Secrets She Keeps, um drama de TV de 2020 vagamente baseado em seu sequestro, estrelado por Laura Carmichael de Downton Abbey como a sequestradora.
Como Abbie me contou, o pai dela era hiperprotetor porque estava com ela quando a mulher se passando por enfermeira disse que estava levando o recém-nascido para um teste de audição.
“Ele sentiu que o que aconteceu foi culpa dele porque mamãe era parteira no hospital e isso não teria acontecido se ela estivesse no quarto.
‘Enquanto eu crescia, era como se ele tivesse momentos de flashback e precisasse saber onde eu estava naquele momento.’
O sequestro continua sendo um dos mais audaciosos da história britânica.
Num caso que desencadeou uma caçada policial em todo o país, Karen saiu para o corredor para fazer um telefonema, deixando Roger com Abbie.
Ele não se importou quando a ‘enfermeira’ a levou, mas ao retornar, Karen imediatamente percebeu que algo estava errado. Com o horror crescente, ficou claro que a mulher tinha acabado de sair do hospital com o bebê nos braços.
Os policiais acreditavam que o sequestrador poderia ter perdido um filho recentemente ou não ter filhos. Imagens de TV mostram todo o horror do sofrimento dos pais.
Na foto: reportagem de primeira página do Mail on Sunday sobre o sequestro em 1994
“Quem quer que tenha levado nosso bebê, por favor, pode devolvê-la”, implorou Karen.
Abbie foi encontrada quinze dias depois, em uma terceira visita policial a uma casa no subúrbio de Wollaton, em Nottingham.
Eles foram informados de que uma ex-enfermeira dentária chamada Julie Kelley, que morava lá com o namorado e a mãe dele, estava grávida e esperando um menino.
Quando ela voltou para casa com uma menina, os vizinhos ficaram desconfiados. Kelley se declarou culpado de sequestrar Abbie e foi colocado em liberdade condicional por três anos e tratado por um grave transtorno de personalidade.
Foi relatado que ela fingiu a gravidez para persuadir o namorado a não ir embora. Ela passou a ter sua própria família.
Infelizmente, essa foi uma felicidade negada a Abbie, que me disse: ‘Sempre fui aquela pessoa que nasceu para ser mãe. Cuidei de crianças durante toda a minha vida e Karl e eu estávamos prontos para aumentar nossa família quando fui diagnosticado.
Abbie teve seus óvulos removidos antes do tratamento contra o câncer, mas aceitou que não seria capaz de usá-los.
Foi um pequeno conforto que sua mãe não soubesse sobre o glioblastoma de grau 4 de sua filha quando ela morreu aos 59 anos, após sua batalha de sete anos contra o câncer de mama.
Mas, como se esta família já não tivesse sofrido o suficiente, Abbie morreu sabendo que a sua irmã Alice tinha herdado o gene da Síndrome de Li-Fraumeni, que deixa os portadores susceptíveis de desenvolver uma série de cancros.
Abbie não tinha o gene, mas atingiu sua mãe, tia, avó e primos.
Quanto a Abbie, no momento do diagnóstico, no início de 2021, ela recebeu um ano, talvez dois. No final, ela tinha quase quatro anos, mas o sofrimento lhe deu um presente que muitos nunca tiveram.
“O que aconteceu me fez apreciar Karl, minha família e nossa casa, que fica bem perto da praia”, ela me disse. ‘Eu acredito em fazer as coisas quando você quer, porque você nunca sabe o que está por vir.’
