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Todd Archer
FRISCO, Texas – Não muito depois Brandon Aubrey chega ao Empower Field em Mile High em Denver no domingo pela primeira vez em sua carreira, o Dallas Cowboys O chutador caminhará pelo estádio, sentindo a grama sob seus pés e encontrando seus pontos de mira atrás das traves.
Um pouco mais tarde, ele fará sua rotina de chutes de diversas distâncias, chegando a 58 jardas.
“Não vou fazer nada diferente no meu aquecimento, mas vou apenas anotar para onde estão indo meus (chutes) normais e se parecem que estão avançando mais 5 jardas”, disse Aubrey. “Então passarei essa informação ao treinador e é aí que traçaremos o nosso limite.”
A tentativa de field goal de 70 jardas tornou-se um número mágico, e para Aubrey – que detém o recorde da NFL com seis field goals de 60 jardas – o primeiro jogo na altitude de Denver torna o quase impensável possível.
O recorde do field goal mais longo da história da NFL é detido por Justin Tuckerque fez 66 jardas para o Corvos de Baltimore em 2021 dentro do Ford Field de Detroit. Aubrey tem o segundo field goal mais longo, um arremesso de 65 jardas no ano passado contra o Baltimore Ravens no AT&T Stadium.
Em 2013, chutador do Broncos Matt Prater fez uma jarda de 64 jardas para quebrar a marca de 43 anos estabelecida por Tom Dempsey (63 jardas), no ar rarefeito, embora em um dia frio no então chamado Sport Authority Field em Mile High.
“Não tenho dúvidas de que ele pode fazer isso”, certo tackle Terence Steele disse de Aubrey. “Acho que ele também pode fazer isso de forma consistente. Essa é a parte assustadora. Ele definitivamente pode acertar aquelas bombas profundas, com certeza.”
Disse final apertado Jake Ferguson: “Lembro-me de jogar Madden Football naquela época e usar a força de chute do controle deslizante até 100 só para poder fazer aquele field goal, e agora ele está fazendo isso em tempo real.”
Mas 70 jardas não é algo que esteja na mente de Aubrey, esta semana ou qualquer semana.
“Não, eu só quero estar na escalação na próxima semana, só isso”, disse Aubrey.
Seriamente? Um recordista da NFL? Uma seleção duas vezes do Pro Bowl? Indiscutivelmente o melhor kicker do jogo?
“Você nunca se deu bem como chutador, especialmente, você sabe, contrato de novato, sem garantias”, disse Aubrey. “Então, não há razão. Eles não investiram em mim além da semana em que estou jogando, então…”
Aubrey, 30, está programado para ser um agente livre restrito após a temporada, mas está apenas em seu quarto ano no futebol profissional. Ele foi escolhido no primeiro turno da MLS antes de desistir de seu emprego como engenheiro de software para tentar chutar.
Seu sonho era fazer parte do elenco da NFL, não fazer o field goal mais longo da história da NFL.
Embora deva ser observado, Aubrey tem 5 de 7 em 60 jardas ou mais em sua carreira. O resto da liga tem 10 de 27 desde que ele entrou na liga em 2023, de acordo com a ESPN Research.
Há duas semanas, em Lambeau Field, Cincinnati Bengals chutador Evan McPherson teria estabelecido o recorde da NFL com uma jarda de 67 jardas se não fosse por um tempo limite de último momento de Green Bay Packers técnico Matt Lafleur. A segunda tentativa de McPherson falhou.
McPherson disse que um arremesso de 70 jardas em Green Bay era possível naquele dia, e ele acredita que esse tipo de chute está ao alcance de Aubrey.
“Especialmente para Brandon, será muito fácil”, disse McPherson. “Ele tem que ser colocado nessa situação. Certamente, 70 a – eu diria – 73 está definitivamente no reino das possibilidades, especialmente para ele. Ele é um chutador explosivo. Cara grande e tem muito poder.”
Na pré-temporada, Jaguares de Jacksonville chutador Câmera pequena fez uma jarda de 70 jardas contra o Pittsburgh Steelers em uma noite de 81 graus no EverBank Stadium.
“É obviamente muito dependente da situação”, disse Little. “Eu acho que você vê, especificamente os Cowboys e a forma como sua operação funciona e a forma como sua equipe técnica treina (70 jardas) é obviamente muito mais provável. Eles confiam nele, obviamente, muitas vezes a partir de 60 ou mais… E então eu acho que com seu talento, obviamente sua consistência, é provável que ele quebre esse recorde.
“E eu já disse isso antes para meus amigos e outros caras que são os chutadores da liga, os caras estão ficando tão talentosos, seja do ensino médio até a faculdade, da faculdade até a NFL agora, e é inacreditável o quão longe eles podem chutar a bola.
De acordo com a ESPN Research, os chutadores fizeram 22% de suas tentativas entre 50 e 59 jardas na década de 1970. O chute de 63 jardas de Dempsey foi o único chute bem-sucedido em sete tentativas entre 60 e 69 jardas.
Na década de 2020, os chutadores fizeram 827 de 1.1178 tentativas de 50 a 59 jardas (70%) e 25 de 64 tentativas (39%) em chutes entre 60 e 69 jardas.
“É uma loucura”, disse o técnico dos times especiais dos Cowboys, Nick Sorensen, que teve uma carreira de jogador de 10 anos principalmente como jogador do time especial. “É incrível que esses chutadores sejam tão bons e suas pernas sejam tão fortes, e a operação seja tão boa. Naquela época era um pouco diferente.
“Mas esses caras estão chutando a bola, e não são apenas um ou dois caras. Há alguns porque você os vê nos aquecimentos todas as semanas.”
Afaste-nos, Brandon 🦿
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Aubrey já teve uma chance de arremessar 70 jardas. Aconteceu na semana 15 da temporada passada no Bank of America Stadium contra o Carolina Panteras no final do primeiro tempo. O chute foi em uma brisa turbulenta, e a tentativa foi curta e curvada para a esquerda.
“Sua abordagem foi um pouco diferente. Você vê na fita, ele deu um pequeno pulo e apenas tentou dirigir”, disse o ex-técnico dos times especiais dos Cowboys, John Fassel, um dia após o jogo. “Então com certeza parecia um escanteio porque com certeza desviou do meio para a esquerda… Ele não intencionalmente (mudou sua abordagem). Ele se aprofundou um pouco.”
Nesse chute, o pé plantado de Aubrey começou 3½ jardas atrás Bryan raivaé o lugar. O engate, que Aubrey chama de degrau de carga, deixou-o com uma abordagem mais longa no segundo degrau, levando ao puxão.
No jogo da Semana 2 dos Cowboys contra o Gigantes de Nova York nesta temporada, ele mandou o jogo para a prorrogação com uma cesta de 64 jardas.
Na tentativa, sua perna plantada estava a 3 metros de profundidade na configuração. Ele balançou ligeiramente para trás no momento do snap, mas seu trabalho de pés foi muito melhor com o pé esquerdo um pouco à frente de onde Anger avistou a bola. A bola desviou um pouco para a direita, mas passou bem dentro da trave.
Na cesta de 61 jardas que ele fez na semana passada contra o Comandantes de Washingtona mecânica era a mesma e a bola dividiu as colunas perfeitamente.
“Não sou um especialista em chutes”, disse o técnico Brian Schottenheimer, “mas o que me surpreende é a facilidade com que a operação ocorre”.
Para Aubrey, o swing de um kicker é muito parecido com o de um jogador de golfe.
“Quanto mais forte você balança, mais difícil é cronometrar todas as partes móveis”, disse Aubrey. “Eu pratico o mesmo movimento fluido repetidamente. Então, eu tenho esse swing muito bem resolvido e estou muito confiante em alinhar todas as partes móveis corretamente naquele ritmo. Mas (se) você traz mais ritmo, você tem que trazer o ritmo com cada parte. “
Ele acredita que sua experiência no futebol ajuda nos chutes mais longos. Como zagueiro, sua melhor característica era acertar os passes longos.
“Estou tentando deixar meu corpo assumir o controle porque ele sabe o que fazer, sem pensar demais e dizer: ‘Basta olhar para as colunas’ e ‘OK, preciso de um pouco mais’, eu acho, e então o corpo entrega.”
E se ele acertar, “eu realmente não sinto nenhuma resistência”, disse ele.
“Não estou me arrastando pelo chão com muita força. Acertei o ponto ideal da bola. Ela simplesmente fica no meu pé por uma fração de segundo e depois é lançada.”
Aubrey não pratica arremessos de campo em distâncias extralongas. Ele fez 66 jardas em um jogo de pré-temporada no ano passado no Allegiant Stadium de Las Vegas. Ele disse que quando estava “apenas brincando”, fez uma tentativa de 70 jardas sozinho.
“Sei pela minha forma normal que coloquei cerca de 80% da minha força nisso e, ao entrar em campo no dia do jogo, você sente um pouco mais de adrenalina”, disse Aubrey. “Você sempre pode mudar algumas coisas. Você pode bater um pouco mais alto na bola e dirigi-la um pouco mais e sacrificar um pouco de altura por alguma distância. Portanto, há algumas coisas que você pode mudar.
“Mas não quero praticar essas coisas diariamente e fazer com que elas se insinuem no meu swing normal, porque se você tentar dirigir um pouco mais, você dará à defesa uma chance melhor de bloqueá-la e seus erros quando você está batendo a bola mais alto tendem a ser mais pronunciados também.
Existem tantas variáveis para um chute de 70 jardas ser tentado que McPherson, Little e Aubrey sabem. A situação do jogo tem que estar correta. O tempo tem que estar bom, com pouco ou nenhum vento ou uma brisa nas costas do chutador. Uma temperatura mais quente ajuda. No frio, o couro também não comprime.
A temperatura de domingo em Denver deve estar em torno de 60 graus por volta do início do jogo. Os ventos deverão ser de 5 a 10 mph de noroeste.
Por fim, o treinador tem que estar disposto a aproveitar a oportunidade, provavelmente no final do tempo ou do jogo. Mike McCarthy aproveitou a oportunidade no ano passado, quando era o treinador principal.
Agora cabe a Schottenheimer se todas as variáveis estiverem alinhadas.
“Veremos como ele pratica. Ainda não sei. Ele pode não ser muito bom. Não sei”, disse Schottenheimer, com a língua firmemente plantada na bochecha. “Acho que ele provavelmente será muito bom… A altitude pode tornar isso interessante.”
Os repórteres da NFL Nation Mike DiRocco e Ben Baby contribuíram para este relatório.
