Uma mãe que acidentalmente deixou sua filha cair de um navio de cruzeiro da Disney antes que seu marido saltasse para salvar a jovem foi identificada.
Michelle Sapp e seu marido Keegan, ambos advogados de 37 anos, estavam comemorando seu sexto aniversário de casamento sobre o Disney Dream com a filha Elliana em junho, quando uma tragédia quase aconteceu entre as Bahamas e Fort Lauderdale.
O Daily Mail revelado esta semana que Michelle disse à filha para subir em uma grade de 44 polegadas abaixo de uma vigia aberta para posar para uma foto.
Elliana perdeu o equilíbrio e caiu para trás pela abertura, fazendo com que Keegan mergulhasse 45 segundos depois e a segurasse acima das ondas até serem resgatadas.
Os detetives do Gabinete do Xerife do Condado de Broward recomendaram que Michelle fosse acusada de negligência infantil. Mas os promotores recusaram depois de decidirem que suas ações foram mais resultado de um momento de mau julgamento do que de negligência significativa.
A família morava em East Northport, em Long Island, Nova York, onde Keegan e Michelle trabalham como advogados, até se mudarem de sua casa de US$ 765 mil na semana passada.
Keegan trabalha como conselheiro associado da Long Island University desde 2022 e leciona na Hofstra University. Anteriormente, ele era advogado trabalhista.
O casal cresceu em Long Island. Eles ficaram noivos em uma viagem a Paris em agosto de 2017 e se casaram em 22 de junho de 2019.
Keegan e Michelle Sapp, ambos de 37 anos, estavam comemorando seu sexto aniversário de casamento no Disney Dream em 29 de junho com sua filha Elliana, de cinco anos, quando ela caiu no mar.
Keegan mergulhou para salvar sua filha e os dois foram resgatados pela tripulação do navio
O segundo filho, um menino de um ano, também estava no cruzeiro, mas não estava presente quando a irmã mais velha mergulhou no Atlântico.
Fotos postadas nas redes sociais mostraram sua família unida comemorando feriados juntos e Elianna visitando frequentemente sua avó Diane, que mora a cerca de meia hora de carro de distância.
Diane fala muito nas redes sociais, mas se recusou a comentar sobre o drama do navio de cruzeiro quando abordada pelo Daily Mail na noite de terça-feira.
Keegan e Michelle compraram sua casa de três quartos e dois banheiros por US$ 437.800 em 2018 e, na última reviravolta para a família, colocaram-na à venda apenas três semanas após o incidente do cruzeiro.
A casa foi vendida na semana passada por US$ 765 mil e os transportadores a esvaziaram no fim de semana.
Michelle culpou a Disney pela quase morte de sua filha, alegando que pensava que as vigias estavam cobertas por plexiglass.
Mas o detetive Christopher Favitta rejeitou essa desculpa porque estava claro que a vigia estava aberta para o ar.
‘Este ato facilitado por (Michelle) colocou a criança em uma situação de risco de vida. Como resultado, a criança caiu do navio e caiu na água, num acidente evitável”, escreveu ele no seu relatório.
A família Sapp morava nesta casa de US$ 765.000 em East Northport, Long Island, até o início deste mês
Fotos postadas nas redes sociais mostraram sua família unida comemorando feriados juntos
O casal cresceu em Long Island e ficou noivo em uma viagem a Paris em agosto de 2017
A promotora assistente Melissa Kelly acabou se recusando a apresentar acusações, pois a negligência de Michelle não foi considerada suficientemente flagrante.
Ela explicou sua decisão em novos documentos divulgados ao Daily Mail, aceitando a defesa de Michelle de que ela acreditava que a vigia estava coberta.
“Este foi um incidente isolado e todas as provas disponíveis mostram que foi meramente acidental”, escreveu ela num memorando de 31 de Julho.
“A arguida estava a supervisionar a vítima e, embora a sua conduta ao permitir que o seu filho se sentasse no corrimão tenha sido negligente, não chega a um padrão de negligência culposa ou de total desrespeito pela segurança do seu filho.
‘Os pais e cuidadores de crianças não são mantidos em um padrão de perfeição perante a lei.
‘Embora a arguida tenha sido irresponsável, o seu acto de facilitar a posição da vítima na grade foi um incidente isolado que resultou de um lapso momentâneo no julgamento adequado e do desconhecimento das circunstâncias envolventes.’
Kelly observou que tirar a foto foi um ato ‘inocente’ e Elliana não foi ferida durante a provação.
“Embora a conduta do réu seja indiscutivelmente negligente e irresponsável, ela não atinge o nível flagrante de conduta necessário para estabelecer negligência criminosa culposa”, concluiu ela.
Keegan e Michelle Sapp com Elliana e seu filho mais novo no Natal do ano passado
Keegan mergulhou 45 segundos depois que Elliana caiu e a segurou acima das ondas até serem resgatadas
Os detetives do Gabinete do Xerife do Condado de Broward recomendaram que Michelle fosse acusada de negligência infantil
A polícia foi notificada da decisão em 16 de setembro e encerrou o caso afirmando: ‘Devido à recusa do Procurador do Estado em apresentar qualquer acusação, nenhuma prisão será feita neste caso.’
A caracterização de Kelly da negligência de Michelle como um ‘incidente isolado’ ocorreu apesar de Favitta ter encontrado evidências de que estava longe de ser a primeira vez.
Os investigadores receberam “numerosas fotos” de seu telefone, tiradas em outras vigias e janelas ao redor do navio.
“Ela me forneceu uma foto de (Elliana) deitada em uma vigia com uma janela”, escreveu ele em seu relatório.
O relatório do promotor também revelou que Keegan sofreu duas fraturas na coluna vertebral e hipotermia devido ao mergulho de 15 metros do navio e à luta para manter sua filha acima da água.
Elliana teve hipotermia leve, mas não se machucou, apesar da provação.
Keegan parecia ter se recuperado totalmente quando foi fotografado em pé e inclinado durante a festa de aniversário de Michelle no início deste mês.
Apesar de seu ato altruísta, foi Keegan quem foi inicialmente culpado pela quase morte de sua filha.
Keegan parecia ter se recuperado totalmente quando foi fotografado em pé e inclinado durante a festa de aniversário de Michelle no início deste mês.
Uma equipe de resgate foi resgatar pai e filha do oceano depois que a filha caiu de um navio de cruzeiro da Disney e seu pai pulou para salvá-la
Este é o tipo de vigia da qual Elliana caiu enquanto desfrutava de uma pausa no navio de cruzeiro Disney Dream em junho
Ele rapidamente passou de herói a vilão aos olhos do público. Ele foi criticado online por milhares de estranhos em meio a rumores de que ele levantou sua filha em cima da grade para tirar uma foto.
Alguns até pediram que ele fosse preso, acusado de colocar uma criança em perigo, que sua filha fosse tirada dele e que sua esposa se divorciasse dele.
A especulação tornou-se tão frenética que a polícia emitiu um comunicado de emergência em 2 de julho para desmascarar as teorias malucas.
O xerife do condado de Broward, Gregory Tony, disse que a menina estava sentada na grade e caiu para trás através de uma vigia, mas que seu pai não a colocou lá.
Na altura, explicou que os detetives ainda estavam a recolher detalhes, mas que o seu gabinete tinha divulgado o que sabiam até agora “em resposta à desinformação”.
Com o pai inocentado, o público atribuiu o acidente a uma criança travessa de cinco anos e a um corrimão fácil de subir.
No entanto, o relatório policial completo – apresentado um dia antes do depoimento de Tony e obtido pelo Daily Mail – revelou que o xerife deixou muita coisa de fora.
Ambos os pais foram interrogados por dois delegados do xerife do condado de Broward e deram relatos idênticos, consistentes com imagens de câmeras de segurança.
Michelle disse que a família estava caminhando pelo convés quatro às 11h29 quando ela apontou para a abertura e “se ofereceu para a filha tirar uma foto pela vigia”.
O pai da menina que caiu no mar de um navio de cruzeiro da Disney se recupera em um barco de resgate
Apesar de ver a filha cair pela abertura e desaparecer de vista, ela passou alguns segundos incrédula antes de gritar para o marido.
Keegan, que caminhava cerca de 3 metros à frente de sua família e não viu a menina cair, virou-se e “observou sua filha na água”.
“Ele inicialmente correu para buscar ajuda, mas, após aproximadamente 45 segundos, decidiu pular no oceano para tentar um resgate”, escreveram os policiais.
Enquanto isso, Michelle “gritou por ajuda e tentou manter contato visual tanto com a criança quanto com o marido enquanto o navio girava”, afirmou o relatório.
Uma vez na água, Keegan percebeu que não conseguia ver sua filha. Mas ele foi capaz de gritar com ela e seguir o som dela gritando.
“Ele finalmente conseguiu alcançá-la e caminhar com ela até serem resgatados”, afirmou o relatório.
Como Elliana não sabia nadar, Keegan teve que mantê-la acima da água enquanto esperavam pelo resgate.
Os anéis de flutuação foram jogados na água, mas ou estavam muito longe ou o pai não conseguia agarrá-los sem correr o risco de soltar a filha.
As ações heróicas do pai salvaram a vida de sua filha (na foto: o barco de resgate atracando após a provação de 20 minutos)
O alarme automático de homem ao mar do navio e o código de emergência ‘Sr. MOB’ soaram no interfone dois minutos após a queda da garota.
A polícia disse que ela era pequena demais para ser sinalizada pelo sistema, que foi acionado pelo mergulho de seu pai.
Um pedido de socorro foi emitido às 11h37, e às 11h40 a tripulação preparou um barco de resgate motorizado amarelo. A dupla foi retirada da água nove minutos depois.
O relatório afirmava que o pai “expressou surpresa e alívio pela sua sobrevivência”.
Recusando-se a assumir a responsabilidade pelo incidente, Michelle “declarou que sentia que deveria haver coberturas nas janelas” e afirmou que “a Disney é responsável pelo que ocorreu”.
Ao contrário dos mirantes em outras partes do navio, que são revestidos com plexiglass liso de cima a baixo, as vigias estão abertas.
Sob a vigia, a parede de aço forma uma espécie de prateleira, mais ou menos da altura da coxa de um homem, sobre a qual o resto da grade é construído.
O design torna mais fácil para uma criança subir na prateleira e, em seguida, no corrimão muito mais curto acima dela.
