Chegaram homenagens ao chefe de uma empresa de táxi “um em um milhão” que morreu poucos dias antes de entregar sua filha em um casamento dos sonhos em Espanha.
Lance Ridden, de Hempstead, perto de Gillingham, em Kent, estava ansioso para levar sua filha Hannah até o altar para se casar com seu marido Jack, na frente de mais de 160 convidados.
Mas apenas uma semana antes do grande dia, o homem de 66 anos faleceu repentinamente após um suspeita de ataque cardíaco no luxuoso resort de Marbella, no sul da Espanha.
Sua família, de coração partido, se uniu para garantir que a cerimônia acontecesse, apesar da tragédia.
Os irmãos de Hannah levaram-na até o altar, enquanto sua viúva, Sue, leu corajosamente o discurso que Lance havia preparado para o grande dia.
O pai de cinco filhos, que co-dirigia a proeminente empresa de táxi Vokes em Medway, Kent, morreu no domingo, 14 de setembro.
Taxistas, clientes e amigos descreveram-no em homenagens nas redes sociais como “um verdadeiro cavalheiro”, “um num milhão”, “maior que a vida” e “uma lenda”.
Um deles escreveu: “Lance era um homem maravilhoso e tenho muitas lembranças dele. Ele fará muita falta.
Chegaram homenagens ao chefe de uma empresa de táxi, Lance Ridden, de Hempstead, perto de Gillingham, em Kent, que morreu poucos dias antes de entregar sua filha em um casamento dos sonhos em Marbella, Espanha.
Apenas algumas semanas antes do casamento, Lance compareceu ao cartório de casamento do casal em Danson House, no sudeste de Londres, onde pôde cumprir seu papel de pai da noiva.
Um segundo disse: ‘O amor e a bondade de Lance nunca serão esquecidos. Sempre guardaremos com carinho as lembranças dos bons momentos que compartilhamos com ele.
Outro escreveu: ‘Lance realmente tem sido um pilar da comunidade e um amigo querido e é muito querido por todos.’
Falando na casa da família, Sue disse: ‘Depois que aconteceu, eu só queria voar para casa. Hannah e Jack disseram que cancelariam se eu fizesse isso.
“Tínhamos sentimentos contraditórios, mas, no final das contas, era o que Lance teria desejado.
‘Eu ia ficar só para a benção, mas acabei ficando até o fim. Foi brilhante. Estou muito satisfeito por ter ido adiante.
Ela acrescentou que apenas algumas semanas antes do casamento, Lance compareceu ao cartório de registro do casal em Danson House, no sudeste de Londres, onde pôde cumprir seu papel de pai da noiva.
Lance e o coproprietário Mark Robinson construíram um grande negócio de táxis na área nos últimos 20 anos, adquirindo seis empresas concorrentes.
Começando com Newcabs em Rochester em 2004, eles adquiriram Windmill em Gillingham em 2011, Rainham Cabs em 2018, I-cab em Medway City Estate em 2021, Strood Cabs em 2023 e nas últimas semanas adicionaram Computer Cabs ao portfólio.
Lance, fotografado com a esposa Sue ao lado dele e de sua família, foi descrito em homenagens nas redes sociais como “um verdadeiro cavalheiro”, “um em um milhão”, “maior que a vida” e “uma lenda”.
O empreendimento começou com um começo mais humilde pela mãe de Lance, Joyce, no quarto de hóspedes da casa da família em Gillingham.
Com apenas alguns carros para alugar, as primeiras sementes do que floresceria e se tornaria um negócio de sucesso foram plantadas em 1967, com Joyce e o ex-marido do Exército, John, no comando da Pinkies.
Quando menino, Lance lavava táxis para ganhar seu dinheiro, mas depois de deixar Upbury Manor, hoje Brompton Academy, ele recusou a sugestão de seu pai de se tornar motorista de táxi em tempo integral.
Em vez disso, Lance fez um aprendizado de soldador em uma fábrica em Gillingham e, uma vez qualificado, trabalhou em contratos lucrativos no Oriente Médio e no nordeste da Inglaterra.
Ele se casou com sua primeira esposa, Amanda, e eles tiveram uma filha, Hannah, de 32 anos.
Lance passou a trabalhar com seu pai como oficial de justiça, mas sua vida tomou um rumo diferente depois que o amigo Graham Vokes anunciou que estava deixando o cargo de sua autodenominada empresa de táxis.
Lance manifestou interesse e mencionou isso a um de seus clientes, o empresário Mark Robinson, que estava ansioso para embarcar.
A Vokes, com sede em Old Road, Chatham, começou com cerca de 50 motoristas e agora tem mais de 200 registrados.
Uma homenagem descreveu o empresário de Kent como “um pilar da comunidade e um amigo querido”
Lance fotografado com a esposa Sue (à esquerda) e a filha Hannah pouco antes de falecer repentinamente
Lance se casou com Sue em 2005, e ela rapidamente usou suas habilidades adquiridas no trabalho no comércio varejista para comercializar o negócio.
Seus filhos do primeiro casamento, Joshua, 35, e Hadley, 33, junto com sua irmã Hannah, saíram às ruas entregando panfletos para promover seu serviço.
Sue disse que a parceria entre Lance e Mark funcionou bem porque Lance dirigia o negócio com o coração, enquanto Mark ‘introduzia tecnologia atualizada na operação’.
Sue descreveu sua vida com Lance como “agitada e divertida”.
Ela disse: ‘Lance era muito sociável. Havia muitas festas aqui e muitas vezes era casa aberta.
O casal gostava de viajar para o exterior e adorava as férias no Caribe, Espanha e Turquia.
Lance gostava de esportes aquáticos, assistir futebol, passear de barco e costumava jogar squash no antigo clube social e esportivo Roffen, em Rochester, do qual foi membro por muitos anos.
O empresário também investiu pesadamente em projetos comunitários, patrocinando os times de futebol de seus filhos, o Chatham Town Football Club e instituições de caridade, incluindo a Santa Fun Run do Rotary Club.
Sue disse: ‘Somos uma família mesclada e todos nos damos muito bem, mas isso nos aproximou mais.’
O funeral de Lance acontecerá na terça-feira, 28 de outubro, às 12h, no Medway Crematorium, seguido de uma recepção no Smallholders Club em Wigmore. Os enlutados são convidados a usar preto.
Doações podem ser feitas via JustGiving à instituição de caridade de luto infantil, Abigail’s Footsteps, em memória de Daniel, o bebê recém-nascido que Lance e Sue infelizmente perderam em 2004.
