Bicampeão mundial de Fórmula 1 Fernando Alonso disse Max Verstappen é um dos melhores pilotos da história do esporte.
Verstappen emergiu como um candidato tardio ao título ao lado dos pilotos da McLaren, ficando 63 pontos atrás do líder Oscar Piastri com seis corridas restantes.
O campeonato de pilotos está tenso no Grande Prêmio dos EUA deste fim de semana. Piastri lidera seu companheiro de equipe Lando Norris por 22 pontos, e o tetracampeão mundial Verstappen está se aproximando após recentes vitórias consecutivas em Monza e Baku.
No Grande Prêmio de Cingapura, há duas semanas, motoristas rivais foram questionados sobre a chance de Verstappen ser uma ameaça. George Russel brincou, “100%!”, enquanto Norris confirmou que é “genuinamente um desafiante”.
Na quinta-feira, antes da corrida em Austin, os pilotos foram questionados em entrevista coletiva sobre quem eles achavam que ganharia o título.
“(É) difícil adivinhar… eu diria que as duas McLarens têm vantagem apenas por causa da vantagem de pontos”, disse Alonso. “Eu diria que é entre os dois. Mas Max é um piloto incrível e se há alguém que pode superar o déficit do carro é ele.
“Ele é tetracampeão mundial… é um dos melhores pilotos da história do esporte.
“Acho que ele é capaz de extrair o máximo do carro, e quando o carro é dominante ele pode vencer o campeonato e quebrar alguns recordes na temporada. E quando o carro não é tão bom ou não é o mais rápido, ele ainda pode proporcionar uma boa volta na classificação e uma boa corrida, uma boa luta.”
“Ele está em um nível muito bom e este ano está lutando contra um carro superior – que é uma McLaren – e se chegar à última corrida e eles estiverem com poucos pontos, talvez naquele momento ele se torne o homem a seguir.”
Novato Haas Oliver Bearman acrescentou: “Não sei. Mas acho que vai ser divertido assistir. Acho legal o que Max está fazendo no momento, recuperando alguns pontos. Espero que tudo chegue ao limite para os três e que o melhor vença.”
Verstappen, porém, ignorou suas chances de ganhar um quinto título mundial este ano. “É 50/50. Sim, ou você ganha ou não. Eu realmente não penso nisso”, disse ele.
Alonso já havia complementado o holandês, marcando sua volta de qualificação na corrida deste ano “mágica” do Grande Prêmio do Japão.
Ele acrescentou na quinta-feira: “Acho que as duas McLarens têm vantagem suficiente no carro para lutar entre elas (pelo campeonato).
“Mas com Max, isso pode acontecer, como vimos em 2021, quando o carro tinha um desempenho um pouco inferior ao da Mercedes, ele ainda venceu o campeonato em Abu Dhabi.”
