Senhor Keir Starmer está enfrentando grandes questões sobre Trabalhoa atitude de China hoje, depois que as evidências apresentadas em um processo judicial contra dois supostos espiões enfatizaram que a Grã-Bretanha queria um “relacionamento positivo” com Pequim.
O primeiro-ministro está atolado numa crise cada vez mais profunda sobre o papel desempenhado pelo número 10 no fracasso do julgamento de dois britânicos acusados de espionagem em nome do regime comunista.
Três declarações fornecidas pelo vice-conselheiro de segurança nacional Matt Collins como parte do caso do Crown Prosecution Service contra Christopher Cash e Christopher Berry foram publicadas na noite de quarta-feira.
O CPS desistiu do caso no início deste ano depois de considerar que as provas não mostravam que a China era uma ameaça à segurança nacional. Ambos os homens negam qualquer irregularidade.
Os documentos foram divulgados quando foi revelado que separadamente a China roubou segredos de estado da Grã-Bretanha durante anos usando um backdoor em sistemas de computador confidenciais de Whitehall.
O Daily Mail entende que num erro catastrófico exposto em 2020, os chineses foram autorizados a comprar uma empresa que controlava um hub de dados usado por departamentos governamentais para troca de informações, inclusive sobre projetos altamente confidenciais.
Nas suas declarações, Collins chamou a China de “a maior ameaça estatal à segurança económica do Reino Unido”.
Mas no último parágrafo da sua terceira e última declaração apresentada em Agosto deste ano, poucas semanas antes do caso fracassar, ele expôs a abordagem do Governo em relação à China.
Disse que era “importante para mim sublinhar” que o Governo “está empenhado em prosseguir uma relação positiva com a China para fortalecer a compreensão, a cooperação e a estabilidade”.
Acrescentou então “cooperaremos onde pudermos, competiremos onde for necessário e desafiaremos onde for necessário”, o que é uma repetição quase palavra por palavra da atitude do Partido Trabalhista em relação à China estabelecida no seu manifesto eleitoral de 2024.
O líder conservador Kemi Badenoch exigiu saber se isto foi acrescentado a pedido de um ministro ou conselheiro, em meio a alegações – negadas pelo No10 – de que o conselheiro de segurança nacional Jonathan Powell estava envolvido na entrega de provas para o julgamento.
O primeiro-ministro está atolado numa crise cada vez mais profunda sobre o papel desempenhado pelo número 10 no fracasso do julgamento de dois britânicos acusados de espionagem em nome do regime comunista.
Mas no último parágrafo da sua terceira e última declaração apresentada em Agosto deste ano, poucas semanas antes do caso fracassar, ele expôs a abordagem do Governo em relação à China.
Isto é uma repetição quase palavra por palavra da atitude trabalhista em relação à China estabelecida em seu manifesto eleitoral de 2024 (acima).
Ela disse: ‘Ontem o primeiro-ministro insistiu que as declarações das testemunhas do vice-assessor de segurança nacional refletiam a política do último governo conservador em relação à China.
‘Agora descobrimos que um depoimento de testemunha enviado sob este Governo Trabalhista incluía linguagem que descrevia a política do actual Governo em relação à China, que foi directamente retirada do manifesto do Partido Trabalhista. Algum funcionário, conselheiro ou ministro sugeriu que isto deveria ser incluído?’
Ela pediu a Sir Keir que publicasse qualquer correspondência e atas de reuniões relacionadas ao caso, alegando que Sir Keir “não tem coragem para enfrentar Pequim”.
Na Câmara dos Comuns, esta manhã, o ministro sombra, Neil O’Brien, acusou os ministros de agirem para “enfraquecer o caso”, acrescentando que a formulação da última declaração “torna menos claro que a China é uma ameaça à nossa segurança nacional”.
O chefe do CPS, Stephen Parkinson, também enfrenta dúvidas sobre o seu papel no colapso do caso.
A declaração inicial de Collins dizia que os serviços de inteligência “altamente capazes” de Pequim estão a realizar “operações de espionagem em grande escala contra o Reino Unido para promover os interesses do Estado chinês e prejudicar os interesses e a segurança do Reino Unido”.
As atividades chinesas “ameaçam a prosperidade económica e a resiliência do Reino Unido e a integridade das nossas instituições democráticas”, disse ele.
Mas numa reunião com deputados seniores na noite passada, ele teria dito que os documentos eram “5% inferiores ao limite de provas necessário”.
A declaração inicial de Collins dizia que os serviços de inteligência “altamente capazes” de Pequim estão a realizar “operações de espionagem em grande escala contra o Reino Unido para promover os interesses do Estado chinês e prejudicar os interesses e a segurança do Reino Unido”.
Um parlamentar presente disse a Robert Peston da ITV: ‘Ele estava um pouco molhado com tudo isso. Ele deveria ter assumido o risco de processar e ter deixado um júri decidir.
O ministro do governo, Stephen Kinnock, disse à Times Radio que os conservadores estavam a fazer “alegações infundadas” sobre a utilização de “pressão política” para influenciar a decisão de retirar a acusação.
Ele disse que o Sr. Collins estava “refletindo o contexto mais amplo da relação”, acrescentando: “É, obviamente, uma questão para o CPS determinar se a barreira para o processo, a base probatória, foi ou não cumprida.
“Mas o trabalho mais amplo do vice-conselheiro de segurança nacional é fornecer o contexto mais amplo da nossa relação económica, diplomática e de segurança nacional com a China.”
Ele se recusou a dizer se acreditava que o diretor do Ministério Público (DPP), Stephen Parkinson, era o homem certo para o cargo.
O DPP Parkinson disse numa carta na semana passada que as provas precisavam mostrar que a China representava uma ameaça à segurança nacional quando os alegados crimes ocorreram.
Havia uma “obrigação contínua” de avaliar de forma independente as provas de um caso, disse ele, sublinhando que, embora tenha mantido a decisão de apresentar acusações em Abril de 2024, uma decisão do Tribunal Superior semanas mais tarde significou que o limite para as provas tinha mudado.
Ele disse que tinha feito esforços para obter mais provas ao longo de vários meses, mas que “nenhuma delas afirmava que, no momento do crime, a China representava uma ameaça à segurança nacional”.
O antigo investigador, Sr. Cash, disse que é “completamente inocente” e que foi “colocado numa posição impossível” porque não conseguiu provar isso num julgamento público.
‘Desejo reiterar que sou completamente inocente. Não apenas porque o caso contra mim foi arquivado, mas porque em nenhum momento eu ajudei intencionalmente a inteligência chinesa”, disse ele na noite de quarta-feira.
Ele acrescentou: ‘Fui colocado em uma posição impossível. Não tive a luz do dia de um julgamento público para mostrar a minha inocência e não deveria ter de participar num julgamento pelos meios de comunicação social.’
Enquanto isso, amigos de Collins disseram que ele não entendia por que suas provas eram insuficientes para o caso prosseguir, informou o The Spectator.
A revista também citou várias fontes do último governo dizendo que dois casos graves de espionagem estrangeira envolvendo a Rússia e a China foram suprimidos, supostamente envolvendo hackers no Ministério da Defesa e em Downing Street.
