“Não sabemos onde eles estão”.
Este é o veredito contundente de um novo relatório sobre crianças que estão perdendo tempo vital de aprendizagem, depois que foi revelado que 19.000 estudantes do ensino médio simplesmente desapareceram da educação nos últimos 12 meses.
São crianças suficientes para encher mais de 630 salas de aula com 30 alunos.
Os autores do estudo do instituto de pesquisa de políticas públicas (IPPR) e instituição de caridade educacional The Difference revelaram o número em sua pesquisa mais recente sobre crianças excluídas do aprendizado.
O relatório afirmou que 19.000 crianças desapareceram das salas de aula, sem explicação, e as autoridades não têm ideia de para onde elas foram.
E outros 150.256 estão perdendo metade do ano letivo devido à ausência.
‘Não sabemos onde eles estão’: 19.000 crianças desapareceram das salas de aula nos últimos 12 meses até a Páscoa
Mais 150.256 crianças estão a perder metade do ano escolar devido a ausências que as impedem de aprender
Os autores descobriram que as crianças com maior probabilidade de perder o aprendizado são aquelas que recebem refeições escolares gratuitas, têm contato com serviços sociais ou necessidades educacionais especiais e enfrentam uma crise de saúde ou discriminação, como racismo.
Os motivos para faltar à escola podem ser exclusões, suspensões ou simplesmente não comparecimento, além de necessidades complexas, problemas de saúde mental ou transferência de uma instituição para outra.
O número de 19.000 representa o número de alunos que se matricularam na escola no ano 7 há cinco anos, mas que não começaram ou concluíram o ano 11 este ano. Não inclui nenhum número semelhante para crianças do ensino fundamental, o que significa que o número real pode ser muito maior.
Em declarações ao MailOnline, uma das autoras do relatório, Jenny Graham, Diretora de Pesquisa, Impacto e Influência da The Difference, disse que as crianças simplesmente não podem ser rastreadas.
Ela disse que uma pequena proporção de estudantes pode estar se mudando para o exterior ou migrando para escolas ilegais e não regulamentadas.
Mas um grande número deles abandonará a educação completamente. A pesquisa da Sra. Graham mostra que isso impactará drasticamente suas capacidades de ganho, bem como os tipos de empregos que eles podem ter, já que muitos sairão sem qualificações.
Ela acrescentou: ‘Não sabemos o que aconteceu com eles. Alguns terão abandonado a educação completamente.
‘Os resultados quando você abandona a educação são ruins, nós sabemos disso.
‘Esta é uma falha sistêmica. Estas são crianças incrivelmente vulneráveis, as mais vulneráveis em nossa sociedade e temos a obrigação de protegê-las.
“Precisamos saber o que está acontecendo com eles e para onde estão indo.”
Ela acrescentou que a instituição de caridade está trabalhando com o novo governo trabalhista para tentar resolver o problema e melhorar a capacidade das autoridades locais de rastrear estudantes desaparecidos.
Atualmente, ela diz que autoridades e reguladores simplesmente não têm autoridade ou recursos para fazer isso.
As suspensões e exclusões de alunos na Inglaterra aumentaram em mais de um quinto no ano passado, com os estudantes perdendo 32 milhões de dias de aprendizado — quase o dobro dos 19 milhões perdidos antes da pandemia.
Embora uma em cada quatro crianças tenha direito a refeições escolares gratuitas, elas representam três em cada cinco crianças permanentemente excluídas.
E alunos com necessidades educacionais especiais (NEE) têm três vezes mais probabilidade de serem excluídos do que seus colegas.
Os autores disseram que os números “alarmantes” de crianças perdendo o aprendizado desde a Covid devem ser abordados, com mais alunos faltando à escola devido a fatores como problemas de saúde mental.
Eles descobriram que crianças que crescem na pobreza têm mais probabilidade de perder tempo dedicado à aprendizagem.
Mas embora mais de 9.000 crianças tenham sido excluídas permanentemente no ano passado e mais de 300.000 suspensas temporariamente, o mais preocupante são os quase 20.000 alunos que desapareceram completamente do sistema.
Desaparecer do registro escolar significa que as crianças não estão mais em nenhuma forma de educação, sem nenhuma transferência ou remoção para educação em casa documentada.
Além desse grupo, houve um aumento no número de crianças que abandonaram o ensino regular e passaram a frequentar o ensino privado, com números gerais aumentando em mais de 50% desde o ano letivo de 2018/19.
O relatório do think tank e instituição de caridade educacional The Difference, do Instituto de Pesquisa de Políticas Públicas (IPPR), examina o aprendizado perdido por meio da exclusão, bem como de formas “irresponsáveis” – como quando mudam de escola ou são colocados em isolamento durante o horário de aula.
Ele destacou que os dias perdidos em suspensões mais que dobraram desde o início da pandemia na escola e agora estão em pouco menos de 1,6 milhão de dias por ano.
A pesquisa explora um “continuum de exclusões” para identificar as formas formais pelas quais as crianças faltam à escola – como faltas e suspensões – bem como outros tipos de aprendizagem perdida “atualmente invisíveis” em dados oficiais.
Até as férias da Páscoa do ano letivo de 2023/24, os pesquisadores estimam que houve um aumento de mais de 20% nas suspensões e exclusões em comparação com o mesmo período do ano anterior.
A decisão ocorreu depois que os últimos números do governo mostraram que o número de suspensões — quando um aluno é excluído de uma escola por um determinado período de tempo — atingiu um recorde na Inglaterra em 2022/23.
Dados do Departamento de Educação (DfE) publicados em julho mostraram que houve 786.961 suspensões no ano acadêmico de 2022/23 na Inglaterra, em comparação com 578.280 em 2021/22 — um aumento de 36%.
Com base numa turma de 30 alunos, existem mais de 630 salas de aula vazias de crianças que desapareceram do registo.
Desaparecer do registro escolar significa que as crianças não estão mais em nenhuma forma de educação, sem transferência ou remoção para educação domiciliar documentada
No geral, houve 9.376 exclusões permanentes em 2022/23, em comparação com 6.495 no ano anterior — um aumento de 44%, mostraram os números.
Líderes educacionais alertaram sobre comportamento desafiador em salas de aula e uma crise de frequência após a Covid-19.
Além de mais crianças serem excluídas, o relatório destacou “uma crise de saúde mental real e crescente” entre as crianças.
O NHS England estimou que 23% dos jovens de 11 a 16 anos têm necessidades de saúde mental, e isso está levando um número significativo de alunos a abandonar a escola para estudar em casa.
Um novo ‘Conselho de Soluções de Aprendizagem para Quem Está Perdendo’ definirá como o setor educacional deve responder ao desafio após ouvir evidências de líderes escolares, pais e organizações relevantes.
Pepe Di’Iasio, secretário-geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários (ASCL) e presidente do Conselho de Soluções de Aprendizagem para Quem Está Perdendo, disse: “Este relatório preocupante sobre exclusões escolares sugere que perdemos de vista o que mais deveríamos nos importar: o bem-estar e o sucesso das crianças que passam por dificuldades de uma forma ou de outra.
‘Por muito tempo, como sistema, consideramos as necessidades desses jovens em último lugar, em vez de em primeiro lugar. Os jovens têm uma chance de uma boa educação e, se quisermos melhorar seu desempenho e suas oportunidades de vida, precisamos reduzir exclusões de todos os tipos.’
Kiran Gill, membro associado do IPPR e diretor executivo da The Difference, disse: “Nos últimos quatro anos, pós-pandemia, houve um aumento alarmante de crianças perdendo o aprendizado.
‘Todos nós deveríamos nos preocupar com a injustiça social de que as crianças mais marginalizadas — que já enfrentam as maiores barreiras de oportunidades fora da escola — são as que têm maior probabilidade de não frequentar salas de aula devido à ausência, suspensão e exclusão.’
Efua Poku-Amanfo, pesquisadora do IPPR, disse: “Milhares de crianças em todo o país estão perdendo oportunidades de aprendizado — e esse número está aumentando.
‘As crianças mais vulneráveis estão sendo abandonadas e estamos preocupados que isso se torne um problema endêmico para a sociedade, bem como os danos potenciais que isso pode causar às perspectivas dos jovens.’
Um porta-voz do DfE disse: ‘O número crescente de suspensões escolares e exclusões permanentes é chocante e mostra a escala maciça de comportamento perturbador que se desenvolveu nas escolas de todo o país nos últimos anos, prejudicando as chances de vida das crianças.
‘Estamos determinados a lidar com as causas do mau comportamento; já nos comprometemos a fornecer acesso a profissionais especialistas em saúde mental em todas as escolas, a introduzir clubes de café da manhã gratuitos em todas as escolas primárias e a garantir uma intervenção mais precoce nas escolas tradicionais para alunos com necessidades especiais.
“Mas sabemos que o mau comportamento também pode estar enraizado em problemas mais amplos, e é por isso que o governo está desenvolvendo uma estratégia ambiciosa para reduzir a pobreza infantil, liderada por uma força-tarefa copresidida pelo Secretário de Educação, para que possamos quebrar as barreiras às oportunidades.”
O DfE e o IPPR foram contatados para comentar sobre as 19.000 crianças desaparecidas das escolas britânicas.
