O novato do Spurs, Dylan Harper, mostra-se promissor na estreia na pré-temporada

SAN ANTONIO – Escolha nº 2 da contagem Dylan Harper como o último a aprender a lição de que é quase impossível lançar Victor Wembanyama um lob que ele não consegue alcançar.

Fazendo sua estreia na pré-temporada pelo San Antonio SpursHarper lançou um beco sem saída para Wembanyama para um golpe de duas mãos faltando 44,3 segundos para o fim do primeiro tempo de sexta-feira do San Antonio’s Vitória por 134-130 sobre o Jazz de Utah. Harper assentiu e apontou para Wembanyama, reconhecendo que ele poderia ter tornado a jogada mais difícil do que o necessário.

“Vou jogar um pouco mais alto”, disse Harper a um sorridente Wembanyama enquanto os companheiros batiam as mãos enquanto caminhavam de volta.

O lance de Harper para Wembanyama representou apenas uma pequena falha no que parecia ser um desempenho quase perfeito para o estreante no primeiro tempo. Ele registrou um melhor jogo mais ou menos de 22 em 12 minutos e meio, acertando 4 de 5 para nove pontos com duas assistências. Harper ganhou um centavo adicional no terceiro quarto antes de finalizar definitivamente com 6:23 restantes devido a uma restrição de minutos.

Harper jogou 18 minutos e terminou com mais ou menos 20.

“É apenas mais um passo para ele e sua jovem carreira, pois ele continuará a crescer”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Obviamente, ele fez algumas jogadas, pelas quais espero que se sinta bem. Mas só para poder fazê-lo na frente dos torcedores e sob as luzes brilhantes, sejam as jogadas sobre as quais as pessoas vão falar quando ele marcou, fez um chute ou fez um bom passe. Só poder passar pela defesa do time e correr pela quadra, é uma experiência inestimável.”

Harper disse no início do dia no shootaround que sentiria nervosismo no primeiro jogo em sua estreia na pré-temporada. Mas ele se livrou deles rapidamente. Harper lançou alley-oops para Wembanyama e Eclodir grão pelas duas primeiras assistências. Harper também foi ativo na defesa, defendendo os jogadores em quadra inteira durante a maior parte de seus minutos.

“É bom estar em quadra com ele”, disse Wembanyama. “Ele parece pronto, muito confortável já fazendo esse tipo de passe. Então, estou muito confiante e muito feliz por poder passar algum tempo na quadra com ele”.

Harper marcou seu primeiro gol 10 segundos depois de entrar em ação faltando 6:12 para o fim do primeiro quarto, depois de passar por seu defensor em um corte para a cesta para uma bandeja após uma assistência de Harrison Barnes. Harper eliminado pelo ex-companheiro de equipe de Rutgers e escolha número 5 Ace Bailey para sua próxima cesta.

“Estar de volta à quadra com eles, apenas colocar a química antes do início da temporada, foi bom jogar novamente”, disse Harper. “Meus companheiros de equipe fazem um ótimo trabalho me capacitando e vão me contar o que estou fazendo de errado. Mas, no final das contas, eles estão aqui para me ajudar e eu estou aqui para ajudá-los. Ter essa confiança por trás de mim já é muito útil.”

Harper ficou de fora dos dois primeiros jogos da pré-temporada dos Spurs como medida de precaução, depois de passar por uma cirurgia em setembro para reparar um ligamento colateral parcialmente rompido no polegar esquerdo. Usando uma tala no polegar machucado, Harper participou de muitos treinos do clube.

Mas os dirigentes do Spurs queriam limitar a exposição do jovem de 19 anos ao contato.

Harper saiu de sua primeira ação de pré-temporada ileso fisicamente, mas admitiu que deve “virar (meu) cérebro” para avaliar como acertar com precisão seu novo companheiro de equipe de 2,10 metros em passes de beco sem saída.

“Eu deveria ter jogado mais alto, muito mais alto”, disse Harper. “É estranho. Ninguém nunca brincou com alguém tão alto. Você chega lá. Você joga para cima e acha que jogou muito alto. Mas então ele pega e você fica tipo, ‘É um pouco baixo demais.’ Então, (são) apenas pequenas coisas assim. Basta jogar onde ninguém mais pode pegá-lo, exceto ele.”