-
Pamela Maldonado
Cada temporada nos engana um pouco. Um jogo ruim é considerado um acaso e a esperança cresce em torno da ideia de uma recuperação.
É onde Illinois está agora. Muitos apostadores parecem pensar que a derrota para o Indiana foi única, e você pode ver isso no mercado com a linha neste jogo contra o Ohio State diminuindo de 16 pontos iniciais para 14,5. Talvez seja uma virada, ou talvez aquele jogo tenha sido uma prévia do que esse time do Fighting Illini realmente é: bom e competitivo, mas ainda um degrau abaixo da elite do esporte.
De qualquer forma, saberemos quando eles enfrentarem o time número 1 do país.
Todas as probabilidades por APOSTA ESPN
Nº 1 Buckeyes do estado de Ohio no nº 17 Illinois lutando contra Illini
Sábado, meio-dia horário do leste dos EUA, FOX
Linha: Estado de Ohio -14,5
Linha de dinheiro: Estado de Ohio (-750), Illinois (+475)
Acima/Abaixo: 49,5 (O -120, U Par)
Illinois foi construído para vencer, não para avançar
Minha leitura de pré-temporada no Illini está se sustentando. Não comprei o hype em agosto. Eu estava apagando a percepção inflada de quem eles eram e foi exatamente assim que esta temporada se desenrolou ao longo de seis semanas de futebol.
Illinois é um time de futebol sólido. Essa parte não está em debate. Eles são disciplinados, talentosos e profundos o suficiente para dominar 80% de sua agenda. Eles cuidam dos negócios contra os times que deveriam vencer, protegem o futebol e são bem treinados. Mas quando a competição fica mais acirrada e a margem de erro diminui, você vê o teto.
É a mesma história que vimos com a Penn State há anos. Vença o meio e o final da conferência com facilidade, mas tenha dificuldades quando o time em campo tiver talentos iguais ou melhores. Illinois está mostrando sinais de ter sido cortado do mesmo tecido.
Os Illini ainda não encontraram um marcador de diferença confiável no jogo corrido, não foram perturbadores o suficiente contra boas linhas ofensivas e a maior parte de seus melhores dias estatísticos aconteceram contra times que não tinham chutes.
Na verdade, a defesa de Illinois produziu apenas cinco sacks em seus últimos três jogos, e a maior parte de sua produção de pressão veio na Semana 1 contra um oponente do FCS (Western Illinois) e uma derrota por 38-0 sobre Western Michigan na Semana 3.
E quando enfrentaram uma defesa com os 10 melhores talentos em Indiana, o ataque desmoronou; produziu uma única conversão de terceira descida e apenas 161 jardas no total, 59 das quais ocorreram em uma única jogada.
Esse ainda é um time que vai ganhar jogos, mas é aí que entra a conversa do teto no chat. Illinois é um peso pesado que pode nocautear todos os adversários na academia, mas continua perdendo quando chega a luta pelo título.
Até que Illinois mostre que pode permanecer no nível superior, continuará sendo um programa realmente bom, mas ainda não ótimo.
E este fim de semana contra o estado de Ohio é a medida.
Consideração de apostas: Estado de Ohio -14,5
Se isto se resumir à produção na zona vermelha, a lacuna é enorme.
Illinois permitiu 13 touchdowns em 18 viagens à zona vermelha nesta temporada. A defesa do estado de Ohio não permitiu um único touchdown na zona vermelha durante toda a temporada. Ao longo de quatro trimestres, essa diferença é a forma como os favoritos de dois dígitos cobrem os spreads.
Para tentar uma pontuação na zona vermelha, Illinois precisaria chegar lá primeiro. Eles podem ser sólidos e eficientes e ter uma unidade de passe entre os 20 primeiros, mas também são limitados como ataque unidimensional. Eles estão em 72º lugar em sucesso acelerado. Indiana nos mostrou o plano: parar a corrida e forçar Illinois a situações de ultrapassagem óbvias.
E enquanto Lucas Altmyer não lançou uma interceptação, isso é mais uma questão de esquema do que de jogo de QB de elite. Mais da metade de seus arremessos são curtos ou atrás da linha de scrimmage. A habilidade de Altmyer de cuidar do futebol parece excelente até você perceber que o Illini mal empurra a bola para o campo.
Esse estilo é eficaz contra os secundários médios, mas contra o pass rush e a unidade de cobertura dos 20 primeiros do estado de Ohio, limita as jogadas explosivas e limita sua capacidade de pontuação. Se Altmyer e companhia ficarem para trás, eles não terão poder de fogo para persegui-los.
Eu me inclino fortemente para Ohio State -14,5, especialmente na linha de desconto da abertura de 16 pontos, já que a pontuação provável de Illinois chega a cerca de 17 pontos. Ao longo de quatro quartos, a diferença na zona vermelha, o descompasso secundário e o diferencial de profundidade separarão essas equipes.
Este jogo é menos sobre o que o estado de Ohio pode fazer e mais sobre se Illinois pode marcar o suficiente para ser importante. Neste momento, a resposta parece não. Fique de olho na propagação. Com o dinheiro inicial em Illinois, você poderá conseguir um 14 limpo ou melhor no início.
Tendências de apostas
Cortesia da ESPN Research
-
Illinois está com 5-1 ATS nesta temporada, incluindo 3-0 ATS em casa. Ohio State está 4-1 ATS nesta temporada.
-
Ohio State cobriu sete partidas consecutivas contra times classificados.
-
Illinois está com 10-2 ATS em seus últimos 12 jogos contra os 5 melhores times (desde 2002). Os últimos cinco desses jogos ficaram abaixo do total.
-
Illinois tem 19-10 ATS como azarão sob o comando de Bret Bielema.
