BOSTON – Mike Greenwell, um outfielder que jogou 12 temporadas com o Red Sox de Boston e terminou em segundo lugar na votação de MVP da Liga Americana de 1988, morreu na quinta-feira, disse sua esposa. Ele tinha 62 anos.
O Boston Globe informou em meados de agosto que Greenwell tinha câncer medular de tireoide. Tracy Greenwell disse à WINK, uma estação de rádio do condado de Lee, Flórida, que seu marido morreu em Boston.
“Com o coração pesado, perdi meu melhor amigo hoje”, escreveu Tracy Greenwell nas redes sociais. “Era a hora de Mike ser um anjo. Às 10h30 no Hospital Geral de Boston. Seremos eternamente gratos pela vida que ele nos deu.”
O gerente do condado de Lee, Bruce Harner, também anunciou a morte de Greenwell na conta de mídia social do governo do condado. O governador da Flórida, Ron DeSantis, nomeou Greenwell para a comissão do condado em 2022, e ele foi reeleito para o cargo em 2024.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento do comissário Mike Greenwell, residente de longa data do condado de Lee”, dizia o post. “Ele foi um forte defensor das pessoas e das empresas do Condado de Lee e será lembrado por buscar soluções significativas para os desafios que sua comunidade enfrentou. Estendemos nossas mais sinceras condolências à sua família, amigos e a todos que foram tocados por sua liderança.”
“The Gator” era mais conhecido por suas façanhas no beisebol do que por sua carreira política.
Nascido em Louisville, Kentucky, Greenwell passou a maior parte de sua infância na Flórida e jogou beisebol e futebol americano na North Fort Myers High School.
Greenwell jogou toda a sua carreira na liga principal pelo Boston, fazendo duas aparições no All-Star, ganhando o Silver Slugger Award de 1988 e terminando em segundo lugar na votação de MVP daquele ano para o defensor externo do Oakland Athletics, Jose Canseco. Greenwell foi introduzido no Hall da Fama do Red Sox em 2008.
Ele fez sua estreia nas grandes ligas em 1985 e disputou 31 partidas pelo campeão da Liga Americana de 1986, que perdeu por 4 a 3 para o Mets de Nova York em uma World Series cheia de tristeza para os Red Sox.
Em 1987, Greenwell emergiu como defensor esquerdo em tempo integral do Boston, assumindo a posição anteriormente ocupada por três MVPs – Ted Williams, Carl Yastrzemski e Jim Rice – que mais tarde se tornariam membros do Hall da Fama.
Embora tenha ficado aquém desses luminares, o canhoto Greenwell teve uma carreira sólida, terminando com uma média de rebatidas vitalícia de 0,303, 130 home runs, 726 RBIs e 80 bases roubadas.
Sua melhor temporada veio em 1988, quando ele acertou 0,325 com 22 home run, 119 RBIs e 16 bases roubadas e acertou o ciclo em um jogo de setembro. Greenwell também entregou um recorde de 23 RBIs vencedores de jogos, uma estatística que não é mais reconhecida pela Liga Principal de Beisebol, e ele dirigiu em todas as corridas de Boston na vitória por 9-6 no final da temporada sobre Seattle.
Isso o colocou no mix de MVP. Quando Canseco mais tarde reconheceu que estava usando esteróides naquela temporada, Greenwell perguntou: “Onde está meu MVP?”
Greenwell ganhou seu apelido por um incidente de treinamento de primavera em que capturou um crocodilo, fechou sua boca com fita adesiva e o colocou no armário de um companheiro de equipe na Flórida.
Ele jogou uma última temporada abreviada no Japão, aposentando-se repentinamente após apenas sete jogos por causa de uma fratura no pé direito que sofreu em uma bola de falta.
Após sua carreira de jogador, Greenwell mudou-se para o automobilismo. Ele começou a competir em stock cars de modelos recentes em 2000 e fez duas partidas na Truck Series da NASCAR em 2006. Ele se aposentou em 2010.
Greenwell e sua esposa tiveram dois filhos, Bo e Garrett.
