As empresas britânicas estão “machucadas” e não podem suportar “outro golpe no Orçamento”, Rachel Reeves foi avisada ontem à noite.
Num relatório contundente, a Câmara de Comércio Britânica (BCC) afirmou que a confiança entre os empregadores permanece estagnada nos níveis mais baixos dos últimos três anos, à medida que aumentam os receios de outra ronda de aumentos de impostos.
Menos de metade das empresas espera que o comércio recupere nos próximos 12 meses, à medida que a economia continua a sofrer com os 40 mil milhões de libras de impostos adicionais anunciados no orçamento do ano passado.
Isso incluiu um ataque de 25 mil milhões de libras às contribuições para a segurança social (NIC) pagas pelas empresas, o que aumentou o custo de contratação de pessoal – levando à perda de empregos e a preços mais elevados.
O inquérito realizado a mais de 4.600 empresas concluiu que os impostos “continuam a ser a maior preocupação para as empresas”, enquanto a Chanceler planeia outra operação punitiva no próximo mês.
A chanceler Rachel Reeves está planejando outra rodada de aumentos de impostos no orçamento de novembro
Teme-se que ela possa anunciar novos aumentos de impostos no valor de 30 mil milhões de libras para tapar um buraco nas finanças, à medida que uma economia em dificuldades e gastos excessivos do governo cobram o seu preço.
David Bharier, chefe de investigação da Câmara de Comércio Britânica, afirmou: “As empresas continuam prejudicadas e não estão preparadas para outro ataque orçamental.
‘A nossa mensagem ao Chanceler antes do Orçamento é clara – não há mais aumentos de impostos sobre as empresas.’
Os comentários ecoaram os do presidente-executivo da Tesco, Ken Murphy, que declarou na semana passada: “Basta”.
A BCC afirmou que sem “acções urgentes” para impulsionar as empresas “a confiança poderá deteriorar-se ainda mais, colocando em risco o crescimento económico”.
O chanceler sombra, Sir Mel Stride, disse: “Mais um dia, outro relatório confirmando o que as empresas já sabem – a confiança na economia está em colapso.
«A confiança das empresas foi abalada – não pela incerteza global, mas pelas escolhas deliberadas feitas por Rachel Reeves.»
Um relatório separado da KPMG e da Confederação de Recrutamento e Emprego (REC) mostrou que a procura por novos funcionários caiu à medida que as empresas adiaram as contratações.
O presidente-executivo da KPMG, Jon Holt, disse: “Com muito poucas notícias positivas sobre a economia nos últimos meses e muita especulação sobre o Orçamento, é compreensível que os empregadores sejam cautelosos nas suas contratações”.
E o British Retail Consortium (BRC) afirmou que a confiança entre as famílias também está em queda, com os compradores cautelosos preocupados com o facto de o Orçamento conter os gastos.
“A baixa confiança do consumidor antes de um orçamento com potencial aumento de impostos manteve muitos compradores afastados em Setembro”, disse a executiva-chefe do BRC, Helen Dickinson.
O inquérito da BCC concluiu que 59 por cento das empresas citam agora os impostos como uma preocupação – acima dos apenas 36 por cento acima do orçamento do ano passado.
O relatório também constatou “um aumento acentuado na preocupação com inflação‘, que é agora identificado como uma preocupação por 57 por cento das empresas – o nível mais elevado desde o início de 2024.
O aumento de Reeves nas contribuições para a segurança social pagas pelas empresas foi responsabilizado por aumentar a inflação, à medida que as empresas que enfrentam custos mais elevados aumentam os preços.
A inflação tinha caído para 1,7 por cento antes do Orçamento em Outubro passado, mas situa-se agora em 3,8 por cento – quase o dobro da meta de 2 por cento e a mais elevada do G7.
O Sr. Bharier afirmou: «Durante doze meses, as PME contaram-nos a mesma história: custos crescentes, investimento fraco e pouca sensação de alívio no horizonte. O aumento dos NICs dos empregadores tem sido a fonte de pressão mais citada, afetando o investimento e elevando os preços. A percentagem de empresas que esperam aumentar os preços continua a ser preocupantemente elevada, impulsionada principalmente pelos custos laborais. A inflação está agora ao lado da tributação como uma das principais preocupações.’
Ele acrescentou: “O sentimento fraco persistente neste trimestre pode sugerir que muitas empresas já precificaram um orçamento difícil. Mas outras medidas surpreendentes que afectem as empresas, como as observadas em 2024, poderão reduzir ainda mais a confiança. O que as empresas precisam agora é de certeza e de uma estratégia de longo prazo, e não de mais mudanças políticas ad hoc.’
O presidente-executivo das REC, Neil Carberry, apelou a um orçamento “pró-crescimento” e a reformas na lei dos direitos dos trabalhadores do Partido Trabalhista para proporcionar “uma dose de confiança na economia em geral para fazer as coisas andarem”.
Ele disse: “O quadro económico ainda é desafiador para os empregadores, com pressões fora do seu controle. Um ambiente genuinamente pró-negócios e pró-crescimento Orçamento de outono no próximo mês poderá proporcionar o alívio tão necessário, evitando aumentos de impostos inacessíveis para as empresas, comprometendo-se com a verdadeira praticidade na Lei dos Direitos Laborais, apoiando o trabalho flexível e reformando as contratações no sector público.’
