Tem sido um alimento básico na culinária asiática há milhares de anos e agora está recebendo atenção global por ser o próximo “superalimento”.
Embora antes fosse comum apenas na comida coreana, este prato de vegetais azedos agora é misturado em centenas de refeições e combinado com alimentos como ovos, arroz, abacate e até sorvete.
Agora, pesquisadores da Universidade de ConnecticutA Faculdade de Agricultura, Saúde e Recursos Naturais da Califórnia (CAHNR) descobriu que consumi-lo está associado a melhores níveis de açúcar no sangue, triglicerídeos, um tipo de gordura na corrente sanguínea e pressão arterial.
Para este ‘superalimento’ está o kimchi – um prato de vegetais fermentados que está facilmente disponível em supermercados e pode custar apenas US$ 2.
Manter níveis saudáveis de açúcar no sangue é importante para evitar diabetes e manter os níveis de triglicerídeos baixos é importante para prevenir ataques cardíacos, derrames e pancreatite, inflamação do pâncreas.
Além disso, manter uma pressão arterial saudável também pode ajudar a prevenir ataques cardíacos e derrames, bem como doenças cardíacas, a principal causa de morte no mundo.
Kimchi também oferece benefícios à saúde intestinal e digestiva devido ao seu processo de fermentação.
Os alimentos fermentados estão cheios de probióticos, bactérias benéficas que alimentam a coleção natural de bactérias do corpo, chamada microbioma. Este conjunto de bactérias promove uma digestão saudável e os investigadores postulam cada vez mais que um microbioma desequilibrado pode aumentar o risco de câncer de cólon.
Kimchi é feito de repolho fermentado e rabanete e aromatizado com especiarias (imagem de banco de imagens)
Kimchi está prontamente disponível por uma fração do preço dos probióticos de ‘design’. O prato é comumente encontrado em seções refrigeradas de supermercados.
O neurorradiologista e especialista em longevidade, Dr. Kavin Mistry, disse ao Daily Mail que os dados preliminares são “promissores”.
Ele acrescentou: “Dada a importância da saúde intestinal para a inflamação sistêmica, a regulação imunológica e a função metabólica, vejo o kimchi como um componente potencialmente valioso de um padrão alimentar que apoia a saúde do coração e reduz o risco de câncer”.
A revisão dos pesquisadores de Connecticut incluiu nove estudos abrangendo quase 43 mil pessoas, realizados entre 2011 e 2023.
Em comparação com as pessoas que não comeram kimchi fermentado, aquelas que o fizeram tiveram um nível de glicose em jejum de 1,93 mg/dL. Não se sabe quais eram os níveis dos participantes antes do experimento, mas níveis mais baixos de glicose são cruciais para reduzir o risco de diabetes.
Nos EUA, 38 milhões de americanos têm diabetes diagnosticada ou não diagnosticada, e a prevalência está a aumentar.
A doença está associada a 95.000 mortes anualmente.
Os níveis de triglicerídeos diminuíram quase 29 mg/dL. Da mesma forma, os níveis basais não foram relatados, mas níveis mais baixos estão associados a uma diminuição do risco de complicações cardíacas.
Triglicerídeos elevados estão associados a doenças cardíacas, ataques cardíacos, derrames e doenças arteriais. Níveis elevados estão associados a uma probabilidade 25% maior de morte relacionada a doenças cardíacas quando acima de 200 mg/dL, de acordo com a Cleveland Clinic.
Os níveis saudáveis estão abaixo de 100 mg/dL.
Kimchi oferece benefícios à saúde intestinal e digestiva devido ao seu processo de fermentação
Por último, a hipertensão, ou pressão arterial elevada, melhorou. Houve diminuição de ambos os parâmetros da pressão arterial: 3,48 mm/Hg na sistólica e 2,68 mmHg na diastólica.
Ock Chun, coautor e professor de ciências nutricionais, disse: “Esse é um número muito bom.
“Em ambientes clínicos, mesmo uma redução de 5 mmHg na pressão arterial sistólica é considerada uma melhoria significativa. Portanto, observar reduções comparáveis a partir de uma intervenção dietética, e não de medicação, é um resultado muito promissor”.
A hipertensão tem um efeito significativo na saúde geral, especialmente na saúde cardíaca. A hipertensão arterial crônica pode causar doenças cardíacas e insuficiência cardíaca. Pode enfraquecer o músculo cardíaco, danificar as artérias, prejudicar o fluxo sanguíneo e aumentar o risco de morte cardíaca súbita.
A hipertensão arterial atinge quase 50% dos americanos, 122 milhões de pessoas, de acordo com a American Heart Association e o CDC.
E as doenças cardíacas são responsáveis por uma em cada três mortes nos EUA todos os anos, cerca de 919.000 em 2023 – os dados mais recentes disponíveis. É a principal causa de morte em todo o país, bem como em todo o mundo.
Daniel Atkinson, clínico geral e líder clínico da empresa de telessaúde Treated, disse ao Daily Mail que o kimchi pode fazer parte de um estilo de vida saudável que ajuda a prevenir uma série de condições, incluindo obesidade, diabetes, câncer e inflamação generalizada.
Ele disse: ‘Seus benefícios para a saúde são uma ótima notícia para quem procura melhorar a saúde do coração.
“Doenças como hipertensão e diabetes, bem como um risco aumentado de cancro do cólon, partilham frequentemente factores de risco semelhantes que envolvem obesidade e inflamação. Assim, além de tentar aumentar os níveis de atividade, os médicos sempre sugerirão que você procure maneiras de melhorar sua saúde por meio da dieta.
‘E melhorar a diversidade do seu microbioma intestinal é um ótimo lugar para começar… então comer kimchi se encaixa perfeitamente (isso).’
Uma investigação preliminar em 2020 por cientistas na Coreia do Sul descobriu que a ingestão de kimchi fermentado levou a “mudanças significativas” no microbioma fecal das pessoas e o alimento mostrou uma prevenção “significativa” no desenvolvimento de cancro com cólica e na formação de adenomas nos intestinos.
Os adenomas são tumores benignos, mas seu crescimento aumenta o risco de futuros tumores cancerígenos.
Pesquisadores envolvidos em um estudo de 2022 sobre o microbioma e o câncer de cólon disseram: “Em condições normais, o microbioma intestinal atua como uma barreira para outros patógenos ou infecções no intestino e modula a inflamação, afetando o sistema imunológico do hospedeiro”.
A coleção de bactérias no intestino desempenha um papel na modulação da resposta imunológica anticâncer do corpo.
Os investigadores concluíram: “Várias experiências clínicas e em animais demonstraram que alterações na composição da microbiota intestinal afetam o início de lesões cancerígenas pré-cancerosas e a progressão do cancro.
‘Como a região colorretal é um local onde as alterações na microbiota intestinal podem influenciar diretamente os órgãos, o (câncer de cólon) é considerado mais afetado pelo microbioma intestinal do que outros tumores.’
