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Jessé Rogers
CHICAGO – Se o Filhotes de Chicago pudessem simplesmente recomeçar o jogo a cada entrada, eles poderiam chegar à World Series.
Pelo terceiro jogo consecutivo na Série da Divisão da Liga Nacional contra o Cervejarias Milwaukeeeles marcaram corridas no primeiro, só que desta vez foi o suficiente para fazer um Vitória por 4-3 e evitar a eliminação. Todas as quatro corridas ocorreram no primeiro turno.
“Vou dizer aos nossos rapazes que amanhã será o primeiro inning de cada inning”, disse o técnico Craig Counsell com um sorriso após o jogo. “Acho que essa é a nossa melhor fórmula agora, ofensivamente.”
Os Cubs marcaram três corridas no primeiro turno do jogo 2, mas perderam por 7-3. Eles também marcaram primeiro no Jogo 1, graças a um Michael Busch Homer, mas perdeu por 9-3. Busch também marcou para liderar o primeiro lugar no jogo 3 na quarta-feira, depois que os Cubs perderam por 1-0. Ele se tornou o primeiro jogador na história da MLB a rebater um home run inicial em dois jogos da pós-temporada na mesma série.
“Desde o momento em que fui colocado naquela posição, pensei: por que mudar o que faço, apenas ter uma boa rebatida, permanecer agressivo, confiar nos meus olhos”, disse Busch.
Counsell acrescentou: “Dá para perceber pela maneira como eles administram o jogo, ele se tornou o cara da escalação em que todos estão pensando e estão lançando em torno dele, e isso é um crédito para o jogador. Realmente é.”
Voltando à temporada regular, Busch tem sete home runs nesta temporada em apenas 54 jogos, rebatendo primeiro.
Os Cubs não terminaram no primeiro turno de quarta-feira, como defensor central Pete Crow-Armstrong saiu com as bases carregadas pela segunda vez nesta pós-temporada. Na rodada curinga contra o Padres de San Diego na semana passada, ele marcou uma corrida para casa com uma rebatida de base. Ele fez uma melhor quarta-feira, acertando dois em um single de duas saídas para a direita. Isso perseguiu o nativo da área de Chicago Quinn Priester do jogo e deu aos Cubs uma vantagem que eles nunca abririam mão.
“Tenho muita sorte em alguns desses jogos de eliminação por ter ótimas oportunidades diante de mim com os caras da base, e acho que isso torna esse trabalho um pouco mais fácil às vezes”, disse Crow-Armstrong.
Crow-Armstrong é conhecido como um free swinger, mas rebater com as bases carregadas lhe dá a oportunidade de acertar um arremesso na zona de strike. Ele aproveitou ao máximo – embora esse fosse o último grande sucesso do jogo para os Cubs. A eventual sequência de vitórias foi marcada momentos depois em um campo selvagem.
“Achei que jogamos com essa urgência, especialmente no primeiro – fizemos um ótimo trabalho no primeiro turno”, disse Counsell. “Tivemos rebatidas muito boas.”
Os Cubs enviaram nove homens para a base no primeiro momento, ao ver 53 arremessos, o maior número de arremessos vistos por um time no primeiro turno de um jogo de playoff desde 1988, quando os dados passo a passo começaram a ser rastreados.
“Tivemos mais chances hoje do que no jogo 2, mas não conseguimos acertar (mais tarde)”, defensor esquerdo Ian Happ disse. “Isso virá.”
Os Cubs perderam por 1 a 0 após uma decisão incomum. Com os corredores em primeiro e segundo no topo do primeiro, o apanhador dos Brewers William Contreras arremessou a bola entre o monte do arremessador e a primeira base, mas Busch não conseguiu rastreá-la ao sol. Os árbitros não exigiram a regra do voo interno, pois ela caiu com segurança, permitindo que os corredores avançassem e o batedor alcançasse a primeira base. Momentos depois, Christian Yelich marcou em uma mosca de sacrifício.
“A coisa básica que procuramos é o esforço normal”, disse o supervisor do árbitro Larry Young a um repórter de piscina. “Não tomamos essa decisão até que a bola atinja seu ápice – a altura – e então comece a descer.
“Quando atingiu o auge, os árbitros determinaram que o homem da primeira base não iria fazer nenhuma jogada, o meio-campista (Nico Hoerner) correu e ele não ia fazer nenhuma jogada, então o esforço comum foi jogado pela janela naquele momento.”
Os Brewers diminuíram depois de cair no primeiro inning, mas ficaram aquém em um grande momento no oitavo, quando carregaram as bases após uma dobradinha na liderança Jackson Chourio. Apaziguador de filhotes Brad Keller feche a porta, atacando Jake Bauer para acabar com a ameaça.
Keller lançou um 1-2-3 na nona entrada para ganhar a defesa e manter viva a temporada dos Cubs. Eles estão perdendo por 2 a 1 na série melhor de cinco. O jogo 4 é quinta-feira à noite.
“Foi muito divertido chegar lá, conseguir quatro eliminações e sair com uma vitória”, disse Keller. “Foi um grande esforço de equipe. Estamos ansiosos para fazer isso novamente amanhã.”
