Jordan Henderson comparou sair Liverpool ao rompimento e disse que passou por “momentos difíceis” desde que decidiu fazer a polêmica mudança para a Arábia Saudita.
O jogador de 35 anos enfrentou críticas generalizadas em 2023, quando o capitão dos Reds fez uma jogada lucrativa para jogar pelo Al Ettifaq em um país onde as relações entre pessoas do mesmo sexo são ilegais.
Henderson era um grande defensor dos direitos LGBTQ+ e pediu desculpas por decepcionar ou machucar alguém na comunidade depois de deixar a Arábia Saudita para ingressar no Ajax seis meses após um contrato de três anos.
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O meio-campista voltou ao Primeira Liga neste verão, juntando-se Brentford e admite que “lutou por um período” depois de encerrar sua associação de 12 anos com o Liverpool.
“Parecia uma separação”, disse Henderson. “Foi simplesmente difícil.
“Acho que se você perguntar a muitos jogadores quando eles deixam um clube – não apenas o Liverpool – com quem você está há tanto tempo e tem esse apego, seja se aposentar ou seguir em frente, acho que por um período de tempo é realmente difícil.
“Foi difícil, mas com o tempo as coisas mudam, você segue em frente, mas eu diria que foi provavelmente o momento mais difícil.”
Henderson revelou que não conseguiu assistir muito ao futebol inglês depois de sair e evitou completamente os jogos do Liverpool, brincando que “provavelmente escolheu o lugar certo para isso quase do outro lado do mundo”.
Mesmo assim, não houve como escapar da raiva de alguns por se mudarem para a Arábia Saudita, com o meio-campista vaiado por Inglaterra torcedores em duas partidas de Wembley em outubro de 2023.
A mudança prejudicou sua reputação e provavelmente contribuiu para que ele perdesse a seleção de Gareth Southgate para a Euro 2024.
“Não creio que tenha sido essa a razão pela qual perdi o Euro”, disse Henderson. “Quando estive na Arábia Saudita, acho que estive em todos os campos antes da Euro, então não acho que tenha sido um motivo.
“O momento certo, com tudo em retrospectiva, sim, talvez eu tivesse tomado decisões diferentes.
“Mas na época foi assim que me senti e a decisão que tomei foi por muitos motivos diferentes e só eu os conheço, mas no final tentei fazer a coisa certa que achei melhor.
“Achei que era melhor fazer isso na altura e depois pensei que era melhor voltar à Europa e jogar pelo Ajax.”
Henderson gosta de pensar que melhorou como jogador e como pessoa em seu tempo fora da Inglaterra, quando teve que lidar com o questionamento de seus valores e também de suas qualidades em campo.
“Não vou mentir, nos últimos dois anos tive alguns momentos difíceis”, disse ele.
“Mas quando você sai do outro lado, você olha para trás, aprende muito sobre si mesmo e isso te fortalece, te faz pensar diferente.
“Se você usar da maneira certa, pode te ajudar e isso é tudo que sempre tentei fazer.
“É claro que não sou perfeito e cometi erros no passado. É claro que cometerei erros ao longo da minha carreira.
“Mas tudo o que sempre tentei fazer foi a coisa certa e ajudar o maior número possível de pessoas ao meu redor, e tentar usar as coisas negativas para ser um jogador melhor e ajudar meu time onde quer que eu esteja.”
Henderson usa regularmente os que duvidam como “combustível” e está fazendo isso sob o comando de Tuchel, que tem sido criticado por convocar repetidamente um jogador que rejeitou a sugestão de que ele é um líder de torcida da Inglaterra.
“As pessoas mais importantes são o treinador, a comissão técnica e os jogadores e o que eles pensam”, disse o meio-campista de 85 partidas antes do amistoso de quinta-feira contra País de Gales.
“Pergunte-lhes o que pensam se sou uma líder de claque quando estou aqui. Não creio que um dos melhores treinadores da Europa me escolheria apenas para fazer isso.”
Henderson também apoiou Jude Bellingham para se recuperar da decepção com a Inglaterra e tornar a equipe de Tuchel ainda melhor no ataque.
O jogador de 22 anos falhou os jogos internacionais de Setembro depois de ter sido operado ao ombro e era esperado que regressasse ao redil este mês.
Mas Tuchel ignorou o Bellingham em favor daqueles que impressionaram no mês passado, levando o técnico da Inglaterra a enfrentar dúvidas sobre o relacionamento deles e a personalidade do jogador.
Henderson pareceu surpreso ao ouvir que havia uma percepção externa de alguns de que o Real Madrid estrela tem ego e elogiou tanto a atitude “muito especial” do meio-campista quanto sua aptidão.
“De fora, você nunca pode ouvir barulho, mídia ou coisas assim, porque muitas vezes isso pode ser falso ou pode ser mal interpretado”, disse Henderson.
“Mas os jogadores sabem como Jude é como pessoa e como jogador.
“Ele é um jogador e uma pessoa de classe mundial, e faz parte da seleção inglesa quando joga ainda melhor por causa do tipo de jogador que é.”
Informações da PA foram utilizadas neste relatório.
